Persistência é melhor que teimosia

Logo após a homenagem ao Dr. Peter Dirk Siemsen foi a vez de subir ao palco Lars Grael, velejador brasileiro, duas vezes medalhista olímpico (Seul 1988 e Atlanta 1996) e duas vezes campeão mundial. Durante sua fala fez questão de ressaltar a amizade, carinho e admiração pelo Dr. Peter. “O legado do Peterzão, como era chamado carinhosamente, é enorme  na preservação e no sucesso do nosso esporte, seja como velejador ou árbitro internacional e olímpico”.

Lars Grael também abordou questões relevantes da sua história como atleta e como a persistência o levou a atingir os lugares mais altos em competições nacionais e internacionais. “Comecei a carreira quando não havia incentivo ou patrocínios para a vela. Muitos me chamavam de teimoso, mas preferia me enxergar como alguém persistente. Só assim pude chegar às grandes vitórias”.

O velejador ainda lembrou dos tempos em que atuou como secretário Nacional de Esportes do Ministério do Esporte, além de ter assumido posteriormente a presidência da Comissão Nacional de Atletas no órgão em 2015. Outro ponto importante destacado por Grael é o trabalho realizado pelo Projeto Grael, que viabiliza o acesso à vela para milhares de jovens da rede pública, oferecendo educação, profissionalização e novos horizontes. Com 27 anos de atuação, o Projeto, com foco em inclusão social e profissional, já atendeu cerca de 23 mil jovens.